A história moderna do distrito começa no momento em que a administração da Estrada de Ferro Central do Brasil decide construir o ramal São Paulo, em 1921. O projeto foi confiado ao engenheiro Artur Alvim, descendente de uma influente família paulistana da época. Quando concluído, ligaria a cidade carioca de Barra do Piraí a terras paulistanas.
Vale ressaltar que, como boa parte dos terrenos no início do século passado, a região era composta principalmente por chácaras. Foi só com a conclusão das obras de Alvim que o distrito, enfim cortado pela linha férrea, pôde se desenvolver. Um conglomerado de casas foi construído e várias vilas, incluindo a ainda existente Santa Teresa, surgiram ao redor da recém-inaugurada estação.
Foi nessa época que o território começou a ser conhecido como Artur Alvim, em homenagem àquele cujo trabalho trouxe prosperidade. Na mesma época, uma escola municipal também foi erguida com a ajuda do engenheiro e batizada com seu nome.